부승찬 국방부 대변인은 이날 오전 국방부청사 정례브리핑에서 ‘한미일 정부가 내년 1월 중순 미국 하와이에서 국방장관 회담을 여는 방향으로 조율 중’이라는 일본 언론보도에 대한 확인 요청에 이같이 답했다.

이어 “지난 53차 SCM(한미안보협의회의)과 기타 양국 국방 당국 간 고위급 협의 시에 한미 양측은 조속한 시일 내에 3국 국방장관 회담을 개최해 나가기로 의견을 같이한 바 있다”고 덧붙였다.

앞서 일본 닛폰TV 등은 자국 방위성 관계자를 인용해 “기시 노부오 방위상이 내달 13~15일 미 하와이를 방문해 한미일 국방장관 회담을 개최하는 방안이 조율되고 있다”고 보도했다.