(모스크바 EPA=연합뉴스) 21일(현지시간) 러시아 수도 모스크바에서 한 여성이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 대국민 연설을 TV 화면으로 지켜보고 있다. 푸틴 대통령은 우크라이나와의 전쟁에서 승리하기 위해 부분 동원령 법안에 서명했다. 러시아 당국에 따르면 이날 발효된 이 법에 따라 러시아 내 예비군 30만명이 동원될 예정이다. 

7개월을 꽉 채운 러시아 측의 우크라이나 ‘특별군사작전’이 새로운 국면을 맞는다. 당초 미국의 11월 중간선거를 계기로 출구전략을 맞게 될 것이라는 전망도 있었지만, 최소 2024년까지는 전쟁이 멈추지 않을 뿐더러, 전쟁 양상도 한층 격렬해질 것으로 관측돼 우려된다.

러시아 현지 언론인들을 비롯해 유럽, 미국 등의 러시아 전문가들은 당초 이번 전쟁이 2008년 조지아 사태 당시와 비슷하다고 봤다. 친러 분리주의자들이 있는 도네츠크인민공화국(DPR)과 루간스크인민공화국(LPR)의 독립을 선언하고 11월 미국 중간선거 전후 분쟁을 종료할 것으로 예견한 것이다.

하지만 최근 사태를 보면 이런 전망들이 담은 실현 가능성이 차츰 낮아지고 있다.

러시아발 소식에 따르면 우선 DPR과 LPR 두 곳에 더해 헤르손과 자포리자도 주민 80% 이상이 ‘친러 독립을 원한다’며 주민투표 개최를 결행하고 나섰다. 23~28일까지 우크라이나 주(州) 단위 지방자치단체 4곳에서 주민투표가 치러지게 됐다.

국내외 러시아 측 전문가들은 우크라이나 4개 주에서 주민투표가 치러지면 우크라이나군과 용병 등이 민간인으로 변장해 엄청난 투표 방해 공작을 벌일 것으로 내다보고 있다.

이런 시나리오가 유력한 것은 러시아가 이런 전망과 밀접한 대응의 일환으로 즉각적인 병력 증강에 나섰기 때문이다.

푸틴 러시아 대통령은 21일 하루 전 군 당국이 결정한 ‘부분 동원령(Partial mobilization)’에 서명하고 곧바로 동원령을 선포했다. 총 2500만 대상자 중 대학생을 제외한 군복무 경험자 30만명이 동원령 대상이다.

우크라이나군이 게릴라전을 구사해 투표방해를 시작하면 곳곳에서 유혈사태가 불가피하다. 러시아는 그간 민간인에 대한 피해를 완벽하게 차단하는 개념의 교전수칙을 수행했지만, 훨씬 치명적인 공격이 가능한 대테러작전급 교전수칙으로 바뀔 가능성이 점쳐지고 있다.